Como muitos líderes em tecnologia, Arvind Krishna, CEO da IBM, pensa que o financiamento federal de P&D para a IA e as tecnologias relacionadas devem ser aumentadas – e não o contrário.
“Temos sido um advogado extremamente forte – e essa é a empresa e eu pessoalmente – naquele P&D financiado pelo governo federal deve ser aumentado”, disse Kirshna em entrevista ao TechCrunch. “Essa é a posição, que é inequívoca, e acreditamos firmemente nisso.”
O presidente Donald Trump e seu gabinete procuraram fazer cortes profundos nos programas federais de concessão e pesquisa científica em busca de um conjunto de prioridades muito diferentes das administrações anteriores.
Nas últimas semanas, um escritório federal para pesquisa de IA, a Diretoria de Tecnologia, Inovação e Parcerias (TIP), foi atingida por reduções acentuadas do orçamento. Enquanto isso, dezenas de funcionários do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia e da National Science Foundation (NSF), que abrigam dicas, se encontraram no bloco de corte.
Em seu orçamento proposto para o ano fiscal de 2026, o governo Trump está pedindo ao Congresso que reduza mais da metade do financiamento da NSF, eliminando o que descreve como um desperdício e “acordou” gastos. Em risco estão os bilhões de dólares concedidos aos projetos de P&D da AI pela NSF e de outras agências federais, como os Institutos Nacionais de Saúde e o Departamento de Energia, que também estão enfrentando cortes.
Trump também ameaçou encerrar a Lei Chips, uma grande lei da era do governo Biden que procurou aumentar a produção doméstica de semicondutores nos EUA, incluindo a produção de chips especializados para a IA. O escritório responsável pela administração de fundos da Lei Chips foi amplamente destruído no início de março.
Grupos da indústria de tecnologia, incluindo a Associação da Indústria de Software e Informação, enviaram cartas à Casa Branca AI “czar” David Sacks e o secretário de comércio Howard Lutnick alertando que as reduções poderiam mancalizar a liderança global da América na IA. De acordo com o Comitê Econômico Conjunto dos EUA, a pesquisa financiada pelo governo federal produz retornos anuais de 25-40%, comparando favoravelmente os retornos de 15 a 27% obtidos pelos fundos de VC de primeira linha.
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“Acreditamos que (financiamento federal de P&D) agora (está) acontecendo quase perto de baixos históricos em termos de porcentagem de PIB”, disse Krishna ao TechCrunch, “e que a P&D mais financiada pelo governo federal tem um efeito incrivelmente positivo na economia, sobre o crescimento econômico, sobre a competitividade dos Estados Unidos e também em investir em muitas tecnologias que são essenciais.
A IBM foi diretamente afetada por cortes federais. Durante a chamada de ganhos do primeiro trimestre em abril, a empresa revelou que 15 de seus contratos federais foram cancelados, totalizando US $ 100 milhões em pagamentos futuros. Os contratos federais representam entre 5% e pouco menos de 10% da prática de consultoria da IBM.
Krishna, que foi rápida em observar que o financiamento federal compõe apenas uma fração dos negócios gerais da IBM, disse que está “otimista” de que o governo aumentará os gastos em P&D dentro de um ano.
“Vou lhe dizer que espero que em um ano (…) financiou a P&D federalmente para a IA, para quântica, para semicondutores – espero que seja tão bom ou melhor do que é hoje”, disse Krishna.