Os serviços de inteligência artificial em seu coração são reprodução de dados maciços: você precisa de dados – muito dele – para construir os modelos e, em seguida, os modelos precisam de maneiras eficientes de ingerir e produzir dados para funcionar.
Uma empresa chamada Hammerspace construiu um sistema para ajudar a IA e outras organizações a explorar os dados com o mínimo de trabalho pesado, e tem visto uma adoção impressionante. Agora, com clientes como Meta e o Departamento de Defesa, bem como outros nomes muito reconhecíveis, a Hammerspace está anunciando US $ 100 milhões em financiamento para expandir seus negócios.
O financiamento está sendo descrito como uma “rodada de empreendimento estratégica” e valoriza a Hammerspace em mais de US $ 500 milhões, disseram fontes próximas à empresa ao TechCrunch. Seus apoiadores incluem altímetro Capital e Ark Invest, juntamente com investidores estratégicos que não estão sendo divulgados. Os investidores estão sendo descritos como “altamente participativos”.
O financiamento é notável porque aponta para o desenvolvimento do ecossistema em torno do valor que o mercado vê nas empresas de IA, que estão arrecadando bilhões de dólares para construir seus negócios intensivos em capital e atender à grande demanda.
Mas como Jamin Ball, um parceiro do Altímetro, observou: “Você não tem uma estratégia de IA sem uma estratégia de dados”. Portanto, uma empresa que está construindo uma plataforma para permitir que a estratégia de dados também possa se tornar muito valiosa.
Hammerspace disse que grande parte de seu crescimento até agora passou pela boca a boca. Ele usará uma parte desse financiamento para expandir isso de maneira mais proativa com vendas e marketing.
A Hammerspace levantou anteriormente US $ 56 milhões da Prosperity7 Ventures (o braço de risco da Saudi Aramco), Ark Invest, Pier 88 Hedge Fund e outros investidores sem nome. Antes disso, foi autofinanciado por seu CEO e co-fundador David Flynn, o tecnólogo pioneiro conhecido por seu trabalho inicial no Linux, Supercomputers e Flash Computing.
Há um grande número de empresas que se propuseram a preencher a grande lacuna que existe atualmente no mercado de dados. “VAST” é uma palavra operacional aqui, pois é uma das empresas que compete com Hammerspace, juntamente com Dell, Pure Storage, Weka e muitas outras no mundo da orquestração de dados, gerenciamento de arquivos, pipeline de dados e gerenciamento de dados.
Essa lacuna é algo assim: os aplicativos e outros serviços digitais que usamos para trabalhar e fazem todo o resto da vida hoje em dia produz muitos dados potencialmente valiosos. Mas existem troves de dados em silos – são fragmentados, armazenados em várias nuvens (concorrentes) e outros ambientes e geralmente são não estruturadas. Isso os torna um desafio para usar.
Essa lacuna se aplica em uma ampla gama de casos de uso corporativo, mas talvez a maior deles no momento seja a IA.
“A IA tem sido a tempestade perfeita para precisar do que eu construí”, disse Flynn em entrevista.
Hammerspace, como observamos anteriormente, recebeu o nome do conceito cunhado pela primeira vez de desenhos animados e quadrinhos, onde os personagens puxam objetos de que precisam do nada.
Isso é, na verdade, o que Hammerspace faz. A startup fornece uma maneira de criar grandes quantidades de dados, independentemente de onde ele vive ou como é usado, acessível e disponível para uma organização exatamente quando eles precisam, e mantê -lo fora do caminho quando não o fazem.
Como Flynn o descreve, normalmente a maneira como as empresas teriam funcionado com dados seria portá -lo de onde quer que esteja para onde precisa ser processado. “Você precisa instalar coisas em todos os sistemas”, disse ele. “Está uma bagunça.”
Também é lento. “A corrida armamentista da IA é um sprint”, disse ele. Com o “tempo para valorizar” agora uma prioridade essencial para essas empresas, o Hammerspace está se inscrevendo muitos clientes que estão ansiosos com o tempo ocioso.
O fundo de Flynn na computação flash é central para o avanço de Hammerspace. Construído no Linux, onipresente no mundo do banco de dados, ele podia ver que a chave para organizar dados em locais díspares era criar um sistema de arquivos para isso.
O coração disso é o cliente Linux Kernel NFS, onipresente em muitos dos sistemas de dados. O co-fundador da Hammerspace e o CTO, Trond Myklebust, foi o principal desenvolvedor do cliente Linux Kernel NFS, e a startup continua sendo seu mantenedor principal. O “sistema de arquivos” que a empresa criou para gerenciar, mover e orquestrar dados é baseado em uma implementação específica no Linux que explora isso. O que faz, disse Flynn, “é único em toda a indústria”.
A longo prazo, Flynn disse no ano passado que Hammerspace pode se tornar público já este ano. Essa linha do tempo mudou agora, mas a direção não mudou. “Sim, o IPO é absolutamente o Hammerspace pretendido a estratégia”, disse Flynn. “Provavelmente ainda estamos aproximadamente dois anos (dependentes das condições do mercado)”.
Atualizado para observar que Nvidia, Palantir e Tesla não são clientes do Hammerspace; Eles já foram investimentos de altímetro.