O mercado de navegação autônomo – onde os navios, guiados pela IA, dirige -se, resultando em economia de combustível e tempo – deve passar por US $ 11 bilhões em 2028. Como resultado, as empresas nesse espaço estão pressionando em uma porta aberta. O mais recente é a Orca AI, que fechou uma rodada de financiamento da Série B de US $ 72,5 milhões liderados pela Brighton Park Capital. Os investidores existentes Ankona Capital e Hyperlink Ventures também participaram. A empresa com sede em Londres levantou mais de US $ 111 milhões, incluindo uma rodada de financiamento de US $ 23 milhões no ano passado.
Então, o que levou a nova rodada? Em uma palavra: defesa.
Fundada em 2018 pelo CEO Yarden Gross e CTO Dor Raviv, a Orca AI aplica a tomada de decisão da IA e as capacidades autônomas a navios com base em um conjunto de dados visuais marinhos de mais de 80 milhões de milhas náuticas. Ao empregar IA na navegação, é possível reduzir significativamente as colisões e permitir que as equipes concentrem a atenção em outros aspectos da viagem.
“O principal negócio ainda está no setor comercial. Já temos colaborações e POCs”, disse Gross ao TechCrunch. “Mas vemos oportunidades em defesa vindo das marinhas em todo o mundo em torno da autonomia”, | Ele acrescentou: “Onde eles querem ativos mais econômicos que possam operar com mais eficiência com menos intervenção humana. Já assinamos o primeiro contrato no campo de defesa, implantado em um navio da Marinha”.
O crescimento da Orca também está se beneficiando da expansão do Starlink, que permite que dados em tempo real sejam transmitidos à ORCA AI para mapear rotas, monitoramento de tráfego e compartilhar informações críticas.
“O Starlink nos permite coletar dados em escala diretamente do sensor de navio. Vemos isso como uma grande oportunidade”, disse Gross.
A empresa afirma que uma análise de 2024 do sistema de alertas da Orca AI mostrou uma redução de 54% em eventos de encontro próximo, levando a uma média de economia de US $ 100.000 em combustível por embarcação por ano.
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Outras empresas que trabalham em navegação autônoma no mar incluem Avikus (subsidiária da Hyundai HD) e máquinas marinhas.