O jogo online está em toda parte. A atenção plena pode ajudar.

Aqui está um experimento para experimentar em casa: ouça um podcast esportivo, role as mídias sociais ou use um aplicativo com anúncios nativos e veja quantas vezes você encontra um anúncio para jogos de azar online.

A versão Double Dare do experimento é tentá-lo durante o March Madness, um torneio de basquete universitário de uma semana nos EUA, durante o qual as pessoas devem apostar em US $ 3,1 bilhões. Isso é de US $ 2,7 bilhões no ano passado, de acordo com a American Gaming Association.

Embora os rastreadores de anúncios e algoritmos que curatem qualquer experiência digital individual possam não expor-os ao marketing relacionado ao jogo, o nível de gastos com anúncios em toda a indústria disparou nos últimos anos.

As apostas esportivas se tornaram efetivamente legais nos EUA após uma decisão da Suprema Corte de 2018. As melhores unidades de publicidade esportiva on -line saltaram de pouco menos de 250.000 naquele ano para cerca de 2,5 milhões em 2023.

Enquanto isso, há evidências de que o problema do jogo pode estar em ascensão. Um estudo recente publicado em Jama Medicina Interna Descobriu-se que havia 23 % mais pesquisas no Google nos EUA por termos relacionados à busca de ajuda para dependência de jogo entre janeiro de 2016 e junho de 2024.

Em um editorial que o acompanha, dois especialistas escreveram que “o jogo deve ser reconhecido como um problema de saúde pública” e que as apostas esportivas são especificamente mais prejudiciais do que outros tipos de produtos para jogos de azar, como loterias. A casa, como se costuma dizer, sempre vence.

Então, como alguém que está exposto ao marketing de jogos de azar ou está desenvolvendo um vício em jogos de azar, reconhecer o desejo de fazer uma aposta, mas deixou passar? Especialistas dizem que a atenção plena, a prática de observar seus pensamentos com curiosidade, mas sem julgamento, pode ser uma ferramenta útil.

“Com a atenção plena, você aprende a se desassociar com esses impulsos e apenas aprecia que eles são impulsos e não são algo que você precisa fazer”, diz o Dr. Nigel Turner, especialista em dependência do Instituto de Pesquisa de Políticas de Saúde Mental do Centro de Addiction e Saúde Mental em Toronto. “Você aprende a deixar ir.”

A atenção plena pode ajudar no jogo?

Turner, que é co-autor de um relatório de 2021 sobre prevenção baseada em atenção plena para o jogo de jogos problemáticos, descreve essa estratégia como “o surf de insistência”. Você imagina um impulso como uma onda que pode parecer forte, mas acabará por passar.

Turner diz que é importante lembrar que as pessoas jogam por várias razões que fazem sentido para elas. Uma abordagem da atenção plena incentiva a curiosidade e a auto-compaixão-em vez de sentir vergonha ou frustração porque você lutou com o desejo.

Os desejos de jogo podem se manifestar de uma variedade de maneiras sensíveis. Alguém pode apreciar a mecânica de um determinado jogo. Eles podem ver as apostas como uma forma de solução de problemas: se vencerem o suficiente, os recursos poderiam pagar por sua educação ou um adiantamento em uma nova casa. E para alguns, o jogo fornece uma fuga de sentimentos e experiências dolorosas.

Mas, como o cérebro se habitua para o jogo, pode se tornar uma rotina desadaptativa. A atenção plena pode abordar isso também, ajudando alguém a desafiar o “pensamento automático” que caracteriza o vício. Para jogadores problemáticos, isso pode parecer: “Se eu continuar perdendo, vou ganhar”.

Turner diz que muitas vezes as pessoas experimentam esse pensamento e depois fazem uma aposta sem fazer uma pausa para avaliar por que ou como isso lhes ocorreu em primeiro lugar. É complicado, acrescenta, porque o cérebro é “terrível” em entender a chance aleatória, e os jogadores normalmente têm uma “forte ilusão de controle”.

“É muito fácil se enganar a acreditar que você descobriu as chances, que sabe de alguma forma mais do que todas as outras pessoas apostando”, diz Turner.

Por que ‘jogo atento’ é uma decepção

A pesquisa sobre jogo e atenção plena é limitada. Ainda assim, Turner aponta para um consenso geral no campo do vício de que as práticas de atenção plena têm um efeito positivo nas habilidades e recuperação das pessoas. Ele até defendeu os jogadores para aprender sobre a atenção plena.

Uma grande marca deu aos jogadores sua própria versão dessa educação. Em 2023, o Casino Online BETMGM criou um explicador sobre como jogar conscientemente, incluindo dicas para permanecer no momento presente e permanecer calmo, independentemente de você ganhar ou perder.

Também sugeriu que o jogo consciente pode ajudar os jogadores a se concentrarem melhor e aprender seus jogos de escolha analisando “padrões, tendências e probabilidades de maneira mais eficaz”. Turner, que revisou o conteúdo quando Mashable o compartilhou com ele, disse que essa declaração foi uma “deturpação do que é a atenção plena”.

Turner disse que o conteúdo parecia mais um “truque publicitário” que poderia realmente incentivar as pessoas a jogar. Enquanto algumas das sugestões eram boas, outras se sentiram enganosas, Turner acrescentou.

Em seu relatório de jogo problemático, Turner e seus co-autores incluíram práticas de respiração e meditação, exercícios para desenvolver consciência emocional e planilhas projetadas para ajudar as pessoas a identificar gatilhos e situações de alto risco.

No entanto, existem limites para confiar na atenção plena para resistir à publicidade e impulsos de combate. O padrão ouro para tratamento de dependência, inclusive para jogos de azar, é a terapia comportamental cognitiva, um tipo de intervenção que ajuda os pacientes a avaliar e gerenciar melhor seus pensamentos.

Turner também reconhece que algumas pessoas – particularmente aquelas com histórico de trauma – não consideram a atenção plena uma solução eficaz.

Turner diz que as pessoas que enfrentam jogos de azar devem procurar cuidados de saúde mental e considerar a atenção plena como complementares a esse tratamento. Os sinais que indicam que você precisam de ajuda para incluir gastar mais dinheiro do que você pode pagar e acreditar que ganhará e ficará rico.

Jovens adultos, jogos problemáticos e atenção plena

Os jovens adultos podem estar particularmente em risco de jogar problemas, diz Amaura Kemmerer, assistente social clínica licenciada e diretora de assuntos clínicos da empresa de saúde mental e bem -estar da faculdade Uwill.

Se você é jovem e experimentando novas liberdades, tenha acesso direto ao jogo no seu telefone ou se estiver exposto à onda de publicidade do setor, pode ser mais vulnerável a comportamentos de alto risco. Pesquisas também sugerem que os livros esportivos, em particular, apelam ao público jovem, que consideram apostar uma atividade de lazer.

A questão tornou -se pronunciada nos campi da faculdade. Kemmerer diz que alguns estudantes experimentam consequências relacionadas a apostas em grandes eventos esportivos como March Madness. Nesse período, a demanda por serviços de saúde mental geralmente aumenta.

Normalmente, os estudantes universitários podem se sentir ansiosos, deprimidos ou estressados, ou estão enfrentando problemas acadêmicos relacionados. O jogo problemático pode surgir como um problema em sessões com um conselheiro ou terapeuta.

Quando uma prática de atenção plena afeta positivamente outros aspectos do bem-estar, como melhorar o sono e diminuir os sintomas de ansiedade e depressão, Kemmerer acredita que também pode ajudar a reduzir comportamentos de alto risco.

“Você está chegando aos alunos antes que haja realmente algum tipo de problema identificado, ou quando esse problema é muito cedo e é mais fácil para um jovem fazer pequenos ajustes para que não se torne mais problemático”, diz Kemmerer.

Se você tiver problemas de jogo, ligue para a linha de apoio nacional de jogos nacionais 24/7 em 1-800-522-4700 para suporte confidencial gratuito. Você também pode acessar o Conselho Nacional no Site do Problema Gambling Para mais ajuda e informações, bem como uma lista de Recursos Internacionais.